Der alte Mann und das Meer

Erzählung von Ernest Hemingway

Zur Skulptur

Die Szene zeigt den Kampf des alten Fischers Santiago mit dem riesigen Schwertfisch und gleichzeitig – wie das geblähte Segel verdeutlicht – mit den Naturgewalten Wind und Wasser. Der den Marlin attackierende Hai (auf der Rückseite der Skulptur) verweist darauf, dass Santiago am Schluss der Unterlegene ist.

Literarischer Hintergrund

Die Erzählung „Der alte Mann und das Meer“ des amerikanischen Schriftstellers Ernest Hemingway (1899 – 1961) wurde 1952 veröffentlicht und zwei Jahre später mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet. Sie gilt als eines der bedeutendsten Werke der Literatur des 20. Jahrhunderts. Erzählt wird der Kampf des alten, erfahrenen Fischers Santiago vor der kubanischen Küste gegen einen ungewöhnlich grossen Schwertfisch (Marlin). Nach 84 erfolglosen Tagen rudert Santiago ohne seinen Gehilfen Manolin erneut weit ins Meer hinaus, bis tatsächlich ein riesiger Marlin anbeisst. Dieser nimmt das Boot ins Schlepptau und zieht es immer weiter ins offene Meer hinaus. Santiago kämpft mit dem Fisch, fühlt sich ihm aber gleichzeitig irgendwie verbunden und beginnt, ihn Bruder zu nennen. Es dauert zwei Tage und Nächte, bis der Fisch entkräftet an die Oberfläche kommt. Dem ebenfalls erschöpften Santiago gelingt es, ihn zu harpunieren und an der Seite des Schiffs zu vertäuen. Durch das ausfliessende Blut angelockt, attackieren auf dem Heimweg mehrere Haie den Marlin; der entkräftete Santiago vermag diese nur teilweise zu töten. Als er die rettende Küste erblickt, wird das restliche Fleisch von einem Rudel Raubfische gefressen; zurück bleibt nur das blanke Skelett. An Land schleppt Santiago den schweren Bootsmast zu seiner Hütte, wo er in einen tiefen Schlaf sinkt. Manolin umsorgt den alten Mann und verspricht ihm, ihn wieder aufs Meer zu begleiten.
Mit der Erzählung zeichnet Hemingway das Bild eines Helden, der seinen Weg auch unter widrigsten Umständen und unter Hinnahme von Niederlagen weiter geht und nicht einfach aufgibt. Auch wenn Santiago mit leeren Händen heimkehrt, hat er sich doch in einem zähen Kampf bewährt.

Werkangabe

• Hemingway, Ernest, der alte Mann und das Meer. Neuübersetzung. Rowohl Taschenbuch Verlag, Reinbek b. Hamburg 2014
  ISBN 978-3-499-26767-3